vendredi 12 octobre 2007
Chrétiens et communistes: l'histoire n'est pas finie
Un livre événement et posthume de l’historien André Moine remet en lumière et en perspective le dialogue entre chrétiens et communistes. Jusque dans les fondements des pensées réciproques.
" L’amour du prochain que prêchait le christianisme antique, que certains reconnaissent comme la réalisation du communisme, est une des sources d’où découle l’idée des réformes sociale ", Karl Marx.
Ceux qui côtoyèrent de près l’homme André Moine ne seront pas étonnés par la profonde humanité d’un être qui voua sa vie au rapprochement des bonnes volontés. En publiant, en cette fin d’année 2003, Chrétiens et communistes dans l’histoire, construire ensemble (1), livre posthume datant du début des années quatre-vingt-dix, les Amis d’André Moine ne se sont pas trompés : huit ans après la mort de l’historien penseur, l’histoire, précisément, a poursuivi son cours en apparence inéluctable en nous réservant des situations inédites, souvent déstabilisantes, parfois humiliantes pour les hommes - et toujours, quoi qu’on le dise, remettant en cause certaines croyances et autres utopies. Ainsi en France même, comment ne pas admettre que communistes et catholiques s’interrogent douloureusement sur leur avenir ? Ces deux courants de pensée, qui ont attiré, si longtemps, des foules et tant d’intellectuels avides de trouver un sens à l’existence humaine, sont pour le moins en perte de vitesse. Élections d’un côté, pratiques hebdomadaires et sondages de l’autre : les deux puissances jadis attractives sont affaiblies. Durablement.
André Moine, qui fut à la fois un homme de dialogue et un écrivain flamboyant, refuse l’inéluctable déclin et, plutôt que de tirer un trait et d’annoncer la fin de ces histoires, revient au contraire aux sources pour mieux les rapprocher. Gageure ? Vraiment pas. Montrant comment l’ignorance fut souvent la clef du brouillage des pistes d’un dialogue possible entre chrétiens et communistes, l’auteur, s’appuyant sur des références solides et une multitude de citations et de faits, en vient à poser deux questions " à la façon dont Marx les situait ". La première : " Quel impact les valeurs humaines formulées et portées par le christianisme ont-elles eu sur la vie sociale au cours des siècles ? " La deuxième : " Que sont devenues les valeurs humaines énoncées par le communisme après un siècle et demi d’épreuves tragiques ? " Et André Moine, presque immédiatement, avance cette nouvelle interrogation : " Le rêve chrétien des premiers siècles d’une société fraternelle et égalitaire ne peut-il pas trouver, dans le socialisme, une certaine incarnation terrestre, laissant à chacun ses motivations propres, son éthique, éventuellement ses espérances dans un au-delà, sa foi ? " On pourrait croire à une conclusion. Erreur. Ce n’est que le point de départ de toute la réflexion.
À l’instar du philosophe et dirigeant communiste Jean Kanapa, qui déclarait dans les années soixante-dix : " Nous ne parviendrons à construire le socialisme en France que lorsque nous saurons intégrer réellement les données positives de la culture chrétienne à celle du marxisme " (2), André Moine, lui aussi, revient aux origines, aux valeurs humaines pour tous, réunissant chrétiens et communistes dans leurs combats acharnés contre les misères du monde et les injustices, ce qu’il appelle " l’espérance innée, inaltérable, en un monde meilleur ". " De ce fait, écrit-il, le christianisme fut dès son origine la religion des esclaves, des opprimés, des originaux, des exclus et de ceux qui, sensibles à la crise du monde antique, recherchaient une nouvelle façon de vivre. " Ces aspirations de l’époque " répondaient " en quelque sorte à celles des " couches populaires " et les pénétrèrent profondément, s’y enracinèrent et devinrent comme une arme contre les riches et les oppresseurs. Faut-il y voir une sorte de rôle potentiellement révolutionnaire du christianisme ? André Moine n’hésite pas et répond : " Avec le christianisme, il y a rencontre d’idées philosophiques, humanistes, mais désincarnées et d’aspirations naturelles des masses populaires refoulées par la société. Cette rencontre fait date. Elle est constitutive d’un fonds de valeurs humaines dont le christianisme s’est fait le porteur et auquel il a donné une force et une dynamique durables. "
Tel un héritage mélange de luttes et de traditions, les écritures servent ainsi de référence, de garantie d’équité et de justifications aux mouvements d’émancipation. La Bible et plus encore le Nouveau Testament communiqués en langue " vulgaire " sont dangereux pour l’ordre établi. L’ouvre de Luther et de la Réforme, appuyées par l’usage grandissant de l’imprimerie, sera considérable. Friedrich Engels note qu’au XVIe siècle la Bible " est une arme puissante… les paysans avaient utilisé cette arme en tous sens contre les princes, la noblesse et le clergé ". Un conflit monte en effet entre les forces féodales, liées à l’Église, et la bourgeoisie qui se constitue en classe. Celle-ci veut s’affranchir (à sa manière) de ces structures, et réclame liberté économique et indépendance spirituelle. Jusqu’au schisme de 1530 et à la revendication d’un retour à la pureté universelle. Pour saisir la profondeur et la force de rupture de certaines idées chrétiennes, on peut évoquer l’évolution magnifique de Félicité Robert de Lamennais (1782-1854) au début du XIXe siècle, au moment où le capitalisme commence à pré-triompher et où l’Église condamne les idées socialistes naissantes. La fidélité à un Christ des pauvres et une grande sensibilité amènent Lamennais à défendre les ouvriers et à lutter contre la misère et l’oppression : chassé de l’Église, emprisonné, il devient ce qu’on appellera un " chrétien socialiste ", généreux mais combatif. Il écrit notamment : " Le travail est partout et la souffrance partout : seulement il y a des travaux stériles et des travaux féconds, des souffrances infâmes et des souffrances glorieuses. " Ou encore : " Vous n’avez qu’un jour à passer sur la terre ; faites en sorte de le passer en paix. " Et aussi : " Si l’on veut savoir le peu de cas que Dieu fait de la richesse, il n’est que de regarder ceux à qui il la dispense. " (3)
Plus près de nous, des générations entières ont gardé un souvenir ému de Marc Sangnier (1873-1950) (4), comme, ensuite, des actions de la Jeunesse ouvrière chrétienne (JOC) qui, au fond, était organisée sur une base de classe. Sans parler des prêtres-ouvriers liés aux organisations populaires. André Moine se montre affirmatif : " Au cours des siècles, certains textes de la Bible, le modèle du Christ, l’exemple des apôtres, des martyrs se trouvent à l’origine idéologique de combats populaires contribuant, en fait, à une pratique de luttes de classes. " L’expression est lâchée ! En France, si l’État (marqué du sceau de l’Église) est à l’origine de la formation de l’État pontifical par ses expéditions en Italie au VIIIe siècle contre les Lombards, et si beaucoup revendiquent dans le message du Christ " la liberté et la justice ", bien d’autres ne peuvent que constater le divorce entre ces " idéaux " et la réalité sociale, entre les prescriptions de l’Évangile ainsi ressentie et l’attitude de l’Église vis-à-vis de la société d’exploitation qu’elle soutient. Peu à peu, l’autorité de cet Église se fragilise par une double contestation : celle des jeunes États " modernes ", avides d’autonomie ; celle des chrétiens qui, précisément au nom du Nouveau Testament et d’un Christ pauvre, n’admettent pas le triomphe et la richesse d’une Église " établie ". Pour André Moine, la France, en cette période, est profondément marquée par " la maturation d’un État centralisé, puissant et autoritaire, ainsi que par le mûrissement d’une conscience nationale ", une " émancipation de la science et de la philosophie par rapport à la religion ", la " formation d’une conscience laïque aux assises de classes contre les seigneurs de l’Église et le cléricalisme ". Bref, explique-t-il, " la France est par excellence le pays des Lumières ".
Dans le même mouvement, des valeurs inscrites dans les structures féodales aristocratiques, ecclésiastiques se dissolvent et sont remplacées par des valeurs surgies de l’action populaire : la nation, le peuple, le citoyen, l’égalité des hommes. Donc l’abolition des privilèges. Autour de la Révolution, constate l’auteur, s’opère une " déchirure dans le tissu culturel : le champ social et politique échappe aux religieux et affirme son autonomie ". " La chrétienté se termine, poursuit André Moine. Le clivage est durable, irréversible, à très longue portée. Car par la suite la concentration urbaine avec ses techniques, la formation de la classe ouvrière, le développement des sciences, la naissance du marxisme et l’essor du mouvement ouvrier, puis la Révolution de 1917 et la construction d’une société nouvelle qui se veut socialiste pousseront dans le même sens. Les tentatives, soit de l’État, avec Napoléon et Thiers, soit de l’Église, avec le concile de Vatican I, pour détourner la société du sens de la nouvelle évolution ne seront finalement que des combats d’arrière-garde. "
Au contraire. Le constat de nouvel élan et l’élaboration concrète d’une nouvelle démarche de l’Église se feront (bien tardivement) au concile de Vatican II, dans la seconde moitié du XXe siècle. Là seulement mesure-t-on la profondeur des changements amorcés par la Révolution française. Comme l’écrit André Moine, " l’Église, enfin, ne prétend plus s’imposer sans exclusive au monde, elle se déclare "servante de l’humanité" ". Dans son Histoire de la Révolution française (5), Jean Jaurès observe et s’enthousiasme : " C’est jusqu’au bout le mélange de libre exaltation chrétienne et de ferveur révolutionnaire. " Un peu plus tard, aux heures noires et sombres de l’annonce d’une Grande Guerre, le fondateur de l’Humanité écrira : " Puissent tous les chrétiens qui suivent encore sérieusement les paroles du Nouveau Testament nourrir le même espoir que nous. Ils s’opposeraient avec nous à ce que les peuples soient saisis par les griffes du démon de la guerre. " André Moine remarque pour sa part : " À regarder de près, on est étonné des références au Christ, aux Évangiles, utilisées par les philosophes et nombre de révolutionnaires, comme du reste dans le domaine de la production, les références se font au droit romain. Rousseau et d’autres philosophes tentent de transformer des idéaux chrétiens en une sorte de religion civile : Dieu se transfère dans la Raison ! " Et il demande : " Les thèmes de la Révolution, liberté, égalité, fraternité, aux fondements philosophiques, n’ont-ils pas une reconnaissance chrétienne dont les sources vont jusqu’aux Écritures ? " Cité par Jaurès, Robespierre n’assure-t-il pas : " La lumière du Christ n’était que l’aube annonçant la lumière divine de la liberté " ?
Si la Révolution constitue donc un véritable bond de la pensée politique et philosophique, les injustices sociales (toujours elles), décrites par Balzac, Zola, et surtout Hugo, seront le véritable ferment du rapprochement entre marxistes et chrétiens, tandis que l’Église, arc-boutée sur ses positions, reste un pilier idéologique de pensées rétrogrades et un instrument de la réaction. On connaît les condamnations du communisme (comme mouvement de pensée) par Pie XI et Pie XII, le qualifiant d’" intrinsèquement pervers ", le dernier cité allant jusqu’à menacer d’excommunication les catholiques qui " collaboreraient avec les communistes ". Mais la " question ouvrière ", désormais posée, est d’abord un problème pour l’Église qui tente d’en écarter le caractère social fondamental pour en faire une " question morale " - pour ne pas dire de charité. Après la Commune, elle crée des ouvres, des cercles ouvriers, des syndicats et l’encyclique Rerum novarum (6) est un peu le résultat de cette nouvelle expérience.
Karl Marx et Friedrich Engels voient des racines chez les précurseurs chrétiens et ne le cachent pas. Comme le pense André Moine, " on peut dire que les fondateurs du marxisme se posaient désormais, évidemment sans référence religieuse et par d’autres chemins, le problème concret de la réalisation de l’incarnation, si l’on veut, des idéaux évangéliques, en les dépouillant de leurs aspects mythiques ". Autrement dit, Marx et Engels ne rejettent pas, loin de là, les valeurs humaines portées par le christianisme et par leur critique d’un dieu dans le ciel, tout-puissant sur terre, ils les transfèrent à la responsabilité des hommes. Par leur critique des volutes du fameux " opium ", ils les dégagent du voile des illusions et des impuissances en les intégrant, comme le reconnaît André Moine, " dans une pensée rationnelle et apportent une réponse fondée aux aspirations des hommes ". Et il ajoute : " Ils peuvent le faire parce que déjà la classe ouvrière s’affirme dans la production et dans la vie sociale et qu’ils ont le génie d’en percevoir le rôle historique pendant toute une période de l’évolution humaine. "
Contrairement à une opinion répandue, le marxisme n’est pas, en effet, une philosophie de l’histoire qui voudrait faire entrer celle-ci dans une conception préétablie ou une doctrine figée. Le marxisme laisse toujours une place au doute, à l’interrogation ouverte. Ainsi André Moine atteste que, selon lui, on ne doit pas méconnaître d’autres aspects du marxisme qui en font, dans la continuelle marche de la pensée humaine, quelque chose de nouveau, un tournant qui opère certaines ruptures. Son fondement et sa démarche matérialiste veulent, délibérément, ne prendre en considération que la réalité objective dans le mouvement, autrement dit, comme le disait Lucien Sève, " sans addition étrangère, mais aussi sans soustraction arbitraire ". De même, André Moine sollicite une réflexion particulière sur ce qu’il appelle " l’effondrement des pays dits socialistes ", qui aurait pu être " la première tentative moderne d’une société unie et solidaire ", mais qui fut un " échec total ". Il énumère : " Conceptions économiques erronées, démarche dogmatique, rôle de l’homme dans la société négligé, manque ou trucage de démocratie, attribution messianique à un parti unique. " Jugement sans appel. Mais il précise aussitôt : " Dans le vide ainsi créé, il reste notre volonté, plus lucide, de rechercher le bien commun, d’apporter des réponses aux questions, de découvrir et de dégager les nouveaux chemins d’une société inspirée par l’immortel Manifeste communiste de 1848. Ce qui ne peut être qu’une recherche et une construction commune. "
On sait comment, avec une audace théorique et pratique étonnante, Maurice Thorez, secrétaire général du Parti communiste français, dépassa l’anticléricalisme avec son appel " à la main tendue " en 1936. Sur cette base et parce qu’il y voit des " fils d’une même histoire ", André Moine imagine pour le XXIe siècle à venir un " patrimoine de valeurs " nullement figées. Il y voit aussi un parcours " très français " et une espèce de patriotisme né avec la formation de l’identité nationale, cohabitant avec Jeanne d’Arc et son inspiration religieuse, mais aussi la Révolution française et les Lumières, mais aussi la démocratie du peuple, mais aussi le club des Jacobins, mais aussi la Commune, les combats ouvriers, ou encore les perspectives autogestionnaires qu’il ne faut pas cesser d’imaginer, mais aussi le " rôle nouveau joué par les femmes " au XXe siècle. Citant au passage Jean-Paul II quand il affirme " le principe de la priorité du travail par rapport au capital ", André Moine souhaita jusqu’à sa mort la rencontre d’une France " fille aînée de l’Église " et d’une France où, " plus que partout ailleurs ", les luttes de classes sont poussées jusqu’au bout pour " ouvrir des voies inédites, spécifiques, originales, vers une société à concevoir et à construire ". Il ose écrire : " Dans les fondements, les communistes seraient-ils des chrétiens sans le savoir et sans le vouloir ? Et les chrétiens fidèles au Christ seraient-ils des communistes sans le savoir et sans le vouloir ? " Évoquant avec amour et compassion la théologie de la libération (que Jean-Paul II n’a cessé de vouloir tuer) comme sources essentielles et pures d’un message chrétien de libération de l’homme, parce que, écrit-il, " elle procède d’une double inversion de la démarche : au lieu de partir de l’Évangile pour en déduire une politique, elle part de la réalité sociale où se trouvent les pauvres, de leurs luttes et de la pratique des peuples en leur donnant une signification évangélique ", il reste néanmoins lucide sur " l’optique et les pratiques romaines " qui sont " foncièrement différentes ".
Au fond, quelle est LA référence pour André Moine ? Clairement Vatican II, d’où doit repartir pour lui TOUTE la réflexion des chrétiens. Il n’est donc pas inutile, au passage, de se remémorer ce que la commission sociale de l’Épiscopat français écrivait, il n’y a pas si longtemps : " Nous sommes arrivés à la fin d’une logique. Les bases sur lesquelles est bâtie notre société sont aussi celles qui ont conduit à la situation actuelle. Les remèdes au chômage resteront des soins palliatifs tant que nous ne nous interrogerons pas sur le type de société que nous voulons construire pour le bien des hommes. Au nom de la dignité humaine, il nous faut changer de logique " (7). André Moine ne pense pas autrement et il n’est pas seul. L’édification socialiste en France ne partira pas de zéro comme certains l’ont cru en ex-URSS. Et il conclut : " Il existe une pensée révolutionnaire capable de dégager les issues de la crise de notre civilisation, d’être le catalyseur des forces de progrès comme elle le fut déjà à plusieurs reprises, notamment lors de la Commune de Paris, du Front populaire, de la Résistance, de la Reconstruction en 1945. Marx rejoint et prolonge Jésus autour de racines communes de l’amour du prochain, de l’espérance humaine, de l’accomplissement de toutes choses. "
Et comme un symbole ultime, magnifique, André Moine n’oublie pas d’évoquer la figure de Chris Hani, compagnon de Nelson Mandela, martyr du mouvement de libération en Afrique du Sud. Dans le pays de l’apartheid vaincu, il était chrétien et secrétaire général du Parti communiste.
" Comme les autres grands mouvements révolutionnaires, le christianisme est l’ouvre des masses ", Friedrich Engels.
(1) Chrétiens et communistes dans l’histoire, construire ensemble, par André Moine. Pour commander le livre, s’adresser aux Amis d’André Moine, centre culturel Paul-Vaillant-Couturier, rue René-Devert, 64340, Boucau. 12 euros (frais de port compris).
(2) Cité par Marcel Trigon, ancien maire d’Arcueil, dans Retour aux sources, Le Temps des cerises, 1992.
(3) Extraits de Pages et pensées catholiques et de Paroles d’un croyant.
(4) Créateur du Sillon, organe d’un vaste mouvement d’éducation populaire démocratique qui voulait réconcilier les ouvriers et le christianisme.
(5) Éditions sociales, 1972, VI.
(6) Sous le pontificat de Léon XIII, en 1891.
(7) Document du 27 septembre 1993.
Commentaires
Message à Jean Arrayet
Message que je viens d'adresser à Jean Arrayet ,
Michel Peyret .
Je viens de prendre connaissance de ce texte , j'y trouve beaucoup d'humanité , je pense que la diffusion la plus large de son contenu dans les circonstances que nous vivons est susceptible d'avoir un effet bénéfique pour la réflexion de tous les êtres humains pour penser le passage à une forme nouvelle et supérieure de civilisation .
Avec toute mon amitié ,
Michel .
Les relations avec l’islam à Lyon, par le card. Barbarin
Congrès international sur la Miséricorde divine
ROME, Jeudi 3 avril 2008 (ZENIT.org) - « Le dialogue interreligieux traverse actuellement des moments très difficiles (...) Mais nous n'avons pas d'autre choix que de continuer sur la voie que nous avons tracée ensemble, et qui nous mènera vers un monde où nous pourrons vivre justement, tranquillement et paisiblement ensemble », écrit un responsable de l'Islam à Lyon, cité par le cardinal Barbarin ce matin à Rome.
Le cardinal archevêque de Lyon, Primat des Gaules, Philippe Barbarin, a en effet présenté ce matin, 3 avril, en la basilique Saint-Jean du Latran, un témoignage de la vie de la miséricorde dans les relations avec la communauté musulmane de ce diocèse. Voici le texte intégral préparé par le cardinal Barbarin, avec l'aimable autorisation de l'auteur.
Le cardinal Barbarin est intervenu dans le cadre du deuxième jour du premier congrès apostolique mondial sur la Miséricorde divine, héritage spirituel de Jean-Paul II.
Un témoignage sur les relations entre chrétiens et musulmans à Lyon
par le cardinal Philippe BARBARIN
Le thème de la miséricorde, dont les racines bibliques sont profondes, a donné lieu à un riche enseignement théologique dans la tradition chrétienne. Personnellement, je trouve qu'il mérite d'être remis à l'honneur aujourd'hui, dans notre Eglise. Je le dis avec une insistance particulière pour l'Eglise de France où ce mot, malheureusement, a reçu des connotations mièvres et condescendantes, de sorte qu'on l'évite dans le langage théologique et même dans les traductions liturgiques. Ainsi, par exemple, le mot grec eleos revient deux fois dans le Benedictus (Luc 1, 72 et 78) et dans le Magnificat ( vv. 50 et 54) que nous chantons chaque matin et chaque soir, mais à l'inverse des traductions espagnole, allemande ou italienne, qui n'hésitent pas à le rendre par « miséricorde », la traduction française l'esquive, et lui préfère le mot « amour ».
Cette redécouverte de la miséricorde est d'autant plus importante que c'est un thème majeur dans notre dialogue avec les autres religions, en particulier avec le judaïsme et l'islam. Les juifs, en effet, savent qu'ils ont été choisis par Dieu, en vue de l'accomplissement d'une mission : être des serviteurs de la miséricorde de Dieu parmi toutes les nations. Les raisons de ce choix ne viennent pas de qualités qui les distingueraient des autres nations ; elle demeurent pour toujours dans le secret de Dieu. Mais ce choix donne au peuple juif une place à part et lui impose une grande exigence spirituelle. Pour nous chrétiens, qui héritons de la mission confiée au peuple saint, lorsque, par le baptême qui fait de nous les membres du corps du Christ, nous recevons l'israelitica dignitas, nous avons à poursuivre l'œuvre du Bon Samaritain qui s'est penché sur l'humanité laissée sur le bord de la route, à l'état de cadavre. Par son ministère et toute sa vie, Jésus, le Fils Bien Aimé, en qui le Père a mis tout son amour (cf. Mat 3, 17), nous révèle le mystère d'un amour « tenu caché depuis les siècles en Dieu » (Eph 3, 9).
Chez les musulmans, il est frappant de voir que parmi les quatre-vingt-dix-neuf noms divins, ceux qui sont le plus utilisés sont justement « le Très Miséricordieux » (Ar-Rahman) et « le Tout miséricordieux » (Ar-Rahim), toujours liés à celui d'Allah. Ces deux noms reviennent chacun deux fois dans la première sourate du Coran (la Fatiha) que le musulman répète dix sept fois chaque jour, au cours de ses cinq prières quotidiennes.
Une expérience lyonnaise.
Le témoignage que je vais maintenant vous livrer est celui d'une expérience qu'il m'est donné de vivre à Lyon avec la communauté musulmane. Elle a connu son point culminant lors d'un voyage en Algérie, et particulièrement au Monastère de Tibhirine, en février 2007. Mais avant d'en venir au récit de ce « pèlerinage », je voudrais présenter quelques aspects du dialogue et de l'amitié que nous vivons depuis plusieurs années. Le thème de la miséricorde y tient une grande place et sans doute en est-il même la source.
Dès sa première visite à l'archevêché, lorsqu'il est venu se présenter comme nouveau Président du Conseil Régional du Culte Musulman (C.R.C.M.), le Pr. Azzedine Gaci m'a parlé de sa foi et de son amour de Dieu avec tellement de droiture et de simplicité que cela m'a encouragé à lui poser une question très difficile que je n'avais encore jamais osé soumettre à un responsable musulman. Chaque année, parmi les quatre-vingt ou cent adultes de mon diocèse qui écrivent pour demander le baptême, il y a environ une dizaine de musulmans. Souvent, une jeune fille ou une jeune femme me confie que son père ou son frère lui a dit qu'il la tuerait, si elle se faisait baptiser. Certes, c'est toujours une souffrance dans une famille lorsqu'un de nos proches décide de changer de religion (chez les Juifs et les chrétiens aussi), mais de là à le menacer de mort, il y a de la marge ! A cela, il m'a répondu que c'était inadmissible, et que le cheminement spirituel de chacun devait absolument être respecté. Je lui ai alors fait remarquer que c'était écrit dans le Coran, et il m'a expliqué que ces menaces et ces violences venaient d'une interprétation erronée du texte. Je lui ai dit qu'il est difficile pour l'archevêque de Lyon d'inviter des musulmans à désobéir à la lettre du Coran, et lui ai demandé s'il expliquait cela lui-même à ses communautés. Et il m'a assuré qu'il le faisait.
Azzedine Gaci m'a plusieurs fois exprimé son accord profond sur les prises de position de l'Eglise concernant le respect de la vie, les nouvelles biotechnologies. « A chaque fois que je lis un texte de vous sur ces questions, m'a-t-il confié, je peux dire que je le signerais sans hésiter, moi aussi ». Il admire la clarté de notre doctrine sur le début et la fin de la vie, sur la fidélité, les questions de la sexualité, de la bioéthique... et il a voulu savoir si les couples catholiques se conforment à l'enseignement de l'Eglise au sujet de la contraception.
Peu de temps après, il m'a invité à l'inauguration de la Mosquée Othmane à Villeurbanne, dont il est le Président. Plusieurs ministres et responsables politiques et religieux étaient là, et c'est lui, Azzedine Gaci, qui a commencé la longue série des discours. Après avoir accueilli tous les invités, il a souhaité s'adresser surtout aux membres de sa communauté. « Mes frères musulmans, leur a-t-il dit, pourquoi parlons-nous toujours de nos prières et du jeûne du Ramadan, au lieu de témoigner que le cœur de notre foi, c'est l'amour de Dieu ? Regardez les chrétiens, dès qu'ils ouvrent la bouche, on voit à quel point ils aiment Jésus. Je voudrais dire à mes frères musulmans que lorsque nous parlons de notre foi, il faut que l'on sente d'abord l'amour de Dieu qui nous habite. »
Une année, au début du ramadan, il a envoyé un message électronique à ses amis où il ne disait pas un mot du jeûne. Ce mois, nous expliquait-il, est consacré à la miséricorde. Nous prions pour demander le pardon de nos péchés et pour obtenir que tous les hommes soient purifiés. Je propose à ceux qui le désirent de s'unir à notre démarche spirituelle par la prière suivante : « Pardonne-nous nos offenses comme nous pardonnons à ceux qui nous ont offensés. » Et comme je lui faisais remarquer que ce sont des paroles de Jésus dans le Notre Père, il m'a répondu : « Oui, je sais bien, mais c'est la plus belle prière pour le pardon que je connaisse ! »
Lors d'une de ses visites à l'archevêché, alors que nous étions déjà devenus plus familiers l'un de l'autre, et disons-le simplement, vraiment amis, Azzedine m'a interrogé sur la Trinité : « C'est un sujet sur lequel j'aimerais vous entendre, car les musulmans disent parfois que les chrétiens sont incohérents de professer leur foi en un Dieu unique, alors qu'ils parlent des trois personnes du Père, du Fils et du Saint Esprit. Mais moi, je vous connais, Monseigneur, et je sais bien que votre foi n'est pas incohérente. Expliquez-moi la Trinité, s'il vous plaît. » Je lui ai répondu que ce complément d'objet direct allait mal avec le verbe « expliquer », puis je me suis lancé... comme j'ai pu ! Si nous disons que nous croyons « en un seul Dieu », c'est que telle est bien notre foi, et nous souhaitons être respectés dans notre Credo : il n'y a qu'un seul Dieu. Mais la puissance de ce Père « tout puissant, créateur du ciel et de la terre » n'est pas celle de Jupiter, ni celle d'un bloc de béton. Le message essentiel de la Bible est que « Dieu est Amour » (1 Jean 4, 8). Or le propre de l'amour, c'est de se donner et d'être fécond. Nous contemplons l'éternel échange de cet amour en Dieu. Et nous appelons « Père », Dieu qui se donne ; il est la « source de toute divinité ». Le Fils est Dieu qui se reçoit tout entier du Père, et l'Esprit Saint est la circulation de cet amour entre le Père et le Fils, leur « communion d'amour ». Pauvres mots, pour dire le trésor de la foi chrétienne ! J'ai eu le sentiment d'être écouté en profondeur ; mon interlocuteur voulait percevoir la logique interne de la foi chrétienne. Son seul commentaire a été : « Je savais bien que ce serait très beau ! »
A la fin de l'année 2006, il est allé faire le pèlerinage de La Mecque. C'est un événement spirituel majeur dans la vie d'un musulman, qui fait de lui un « hadj ». Peu de temps avant son départ, il m'a appelé pour se recommander à ma prière, afin que Dieu lui permette de vivre un bon pèlerinage. Et il est vrai que, dans les semaines suivantes, il revenait souvent dans ma prière. Je demandais au Seigneur de lui accorder tous les dons qui lui sont utiles pour progresser dans l'amour de Dieu et le service de ses frères. A son retour, il m'a déclaré qu'il avait aussi souvent prié pour moi, durant ce pèlerinage.
Récemment, j'ai dû subir une intervention chirurgicale, et il m'a envoyé plusieurs messages de compassion avant et après l'opération : « Guérissez vite, et complètement. C'est important pour les catholiques, mais aussi pour nous, les musulmans, que vous reveniez en pleine forme. » Parallèlement, comme il me partageait quelques épreuves personnelles qui l'affectent beaucoup et le découragent de poursuivre sa responsabilité dans la communauté musulmane de notre Région Rhône Alpes, je lui ai parlé de la même façon : « Ne vous laissez pas aller au découragement, poursuivez votre mission. C'est très important pour les musulmans, mais aussi pour nous, les catholiques ! »
Le pèlerinage à Tibhirine
Venons-en maintenant à l'aventure exceptionnelle qu'il nous a été donné de vivre l'an dernier en Algérie. En visionnant un jour une cassette sur le Monastère cistercien de Tibhirine, Azzedine Gaci a été très touché par le témoignage du Frère Luc, le plus ancien de la communauté, un médecin qui soignait gratuitement tous les gens de la région. Il est venu me trouver et m'a dit: « Cet homme avait donné sa vie à l'Algérie et il l'a offerte en sacrifice. L'enlèvement, l'assassinat des sept moines de Tibhirine est une monstruosité. Accepteriez-vous d'y aller avec moi pour prier et demander à Dieu son pardon ? ».
J'ai demandé à M. Gaci pour qui nous allions prier. Il m'a répondu : « Pas pour les moines ; eux, ils sont certainement déjà au paradis. Mais nous irons demander à Dieu sa miséricorde pour les assassins, car ces événements se sont passés il y a à peine plus de dix ans, et ces hommes sont sans doute encore vivants. Il faut obtenir de Dieu qu'Il leur fasse miséricorde et qu'Il change leurs cœurs. » Les choses étant ainsi présentées, j'ai répondu : « Si vous partez demain, je vous accompagne. »
Nous avons alors constitué deux délégations, musulmane et catholique, de huit personnes chacune, et organisé le voyage avec l'aide du gouvernement et de l'Eglise d'Algérie. Il s'est déroulé du 17 au 21 février 2007. Une dizaine de journalistes nous accompagnaient, de sorte que nous formions un groupe varié et amical d'un peu plus de vingt cinq personnes, mais la majorité d'entre nous avons vécu ces journées comme un vrai pèlerinage.
L'implication du gouvernement algérien a donné à notre déplacement une dimension officielle. Les Walis (préfets) des villes traversées, l'Université Emir Abd el Kader de Constantine, l'Ambassadeur de France, le Président des Oulémas et celui du Haut Conseil Islamique, le ministre des Affaires religieuses lui-même nous ont reçus avec beaucoup d'égards, mais cela n'a pas empêché de garder à cette démarche sa dimension fraternelle et spirituelle. Mgr Gabriel Piroird, évêque de Constantine, était là pour nous attendre à l'aéroport d'Annaba et nous a accompagnés jusqu'à notre départ de Constantine, puis Mgr Teissier, archevêque d'Alger, a pris le relais dès notre arrivée dans la capitale, et jusqu'à la fin du séjour. Les temps forts ont été les rencontres avec les communautés chrétiennes de Constantine et d'Alger, l'évocation de saint Augustin à Annaba - où j'ai lu devant tous le début des Confessions, merveilleuse hymne à la grandeur de Dieu -, un temps de prière devant la tombe de l'Emir Abd el Kader à Alger, dans plusieurs mosquées et lieux historiques de l'Islam, et surtout le sommet du voyage, à Tibhirine.
Les conversations quittaient rapidement le terrain protocolaire pour aller au cœur de la foi. Ainsi, le Docteur Bouabdellah Ghlamellah, Ministre des Affaires religieuses, n'a pas craint de se lancer dans un témoignage personnel sur l'importance de la prière et la façon dont il la vit. Il nous a indiqué qu'il devait en grande partie son chemin spirituel à son maître, le cheik Abderrahmane Chibane, Président de l'Association des Oulémas. Celui-ci venait de nous accueillir à Mohammadia avec délicatesse et grande attention, et de nous expliquer la place et l'autorité des Oulémas dans la communauté musulmane d'Algérie. Le Président du Haut Conseil Islamique, le Professeur Cheik Bouamrane, docteur en philosophie, nous avait présenté sa conception du dialogue interreligieux en des termes comparables à ceux utilisés par le P. Yves Congar, il y a soixante dix ans, pour parler du dialogue œcuménique : il ne faut porter aucun jugement sur la religion d'autrui avant de l'avoir écouté expliquer lui-même, de l'intérieur, sa foi et ses pratiques.
Il me semble que c'est dans cet esprit que se développent nos rencontres en région lyonnaise. Chaque année, le Recteur de la grande Mosquée de Lyon, M. Kamel Kabtane, organise, durant le mois du ramadan, des conférences à trois voix pour comparer les conceptions juive, chrétienne et musulmane de la Révélation, de la prière, du prophétisme, du jeûne...
Tout cela n'empêche pas les questions et remarques critiques, qui conduisent à un vrai dialogue, dont le critère ultime me semble être celui de la miséricorde. Lorsque j'ai dit, par exemple, à l'un des jeunes imams qui participait au voyage que nous étions choqués par l'aspect démonstratif du jeûne ou de la prière dans l'Islam (avec les horaires publiés ou le chant du muezzin), alors que Jésus nous enseigne de pratiquer tout cela « dans le secret » (Mat. 6, 2-18), il m'a expliqué comment le Coran insiste aussi sur le secret, mais que la dimension visible et communautaire aide à la pratique intérieure. J'ai trouvé cela pertinent, notamment à propos du jeûne qui, sous prétexte de rester secret, risque quasiment de disparaître dans la pratique des catholiques, aujourd'hui. Il m'a dit que le Coran reprenait la phrase de Jésus à propos de l'aumône (« Que ta main gauche ignore ce que donne ta main droite » Mat. 6, 3), mais il a ajouté : « Pourtant, on nous apprend aussi qu'il faut donner aux mendiants, car que serait notre société, a-t-il ajouté, si l'on ne voyait jamais personne s'arrêter près d'un pauvre dans la rue, lui parler et lui faire un don ? » Ces réflexions, qui m'ont semblé fines et justes, ont inspiré mon homélie, au soir même de notre retour, le mercredi des Cendres, dans la Primatiale saint Jean.
Nous sommes partis d'Alger un matin sous escorte, en direction de Tibhirine, et, avant d'atteindre le monastère, nous nous sommes arrêtés à proximité du lieu où douze Croates avaient été assassinés quelques mois auparavant, puis à l'endroit où les têtes des moines ont été retrouvées suspendues aux branches d'un arbre, dans des sacs en plastique. D'un commun accord, nous avions décidé de ne pas nous exprimer dans les médias ce matin-là, et, en arrivant, nous nous sommes immédiatement rendus sur les tombes.
Mgr Teissier et le P. Jean-Marie Lassausse, qui vit sur place trois jours par semaine, nous ont présenté les lieux et leur histoire. Un passage du Coran a été lu, puis le récit du lavement des pieds en Jean 13, un texte du Frère Christophe et un autre du Frère Christian, le Prieur assassiné. Le silence, un rayon de soleil dans le froid, un chant d'oiseau nous ont préparés à la double prière de la Fatiha et du Notre Père. Comme je m'attardais près de la tombe du Frère Christophe, Azzedine s'est approché de moi et m'a attiré vers celle du Frère Luc, en me disant : « C'est lui, le vrai initiateur de ce voyage. »
Nous avons ensuite visité le monastère et dans la salle de communauté, j'ai donné aux membres de la délégation musulmane un Nouveau Testament, comme A. Gaci nous avait offert, au début du voyage, une nouvelle édition du Coran à laquelle il avait collaboré. J'ai remis aussi à chaque musulman la Lettre des Martyrs de Lyon, en expliquant que les Lyonnais, il y a plus de dix-huit siècles, n'avaient pas non plus bien accueilli les chrétiens, qui venaient alors d'Asie mineure. Puis, j'ai annoncé que nous allions célébrer la Messe dans la chapelle des moines, et qu'une petite collation était préparée pour ceux qui ne souhaitaient pas y assister. A ce moment-là, Azzedine Gaci a dit qu'il voulait y assister et plusieurs membres de la délégation musulmane l'ont suivi. Le P. Christian Delorme ne parvenait pas à maîtriser son émotion en lisant l'Evangile. En guise d'homélie, j'ai lu celle que Christian de Chergé avait donnée en ce lieu pour son dernier Jeudi saint.
Outre les échanges constants entre les membres de nos deux délégations durant les trajets et les repas, il y a eu des prises de parole plus officielles et surtout, le dernier jour, au retour de Tibhirine, une rencontre ouverte au public à la Bibliothèque Nationale, à Alger, qui a rassemblé plus de trois cents personnes. Animée par le responsable des lieux, elle a commencé par trois brefs exposés de Mgr Teissier, d'Azzedine Gaci et de moi-même sur le même sujet : Comment voyez-vous l'avenir des relations islamo-chrétiennes ? Puis, lorsque la parole a été donnée à la salle, quelqu'un a exprimé sa difficulté à accorder la même confiance au Pape Benoît XVI qu'à Jean-Paul II, après le discours de Ratisbonne. J'ai répondu que ni Mgr Teissier ni moi-même n'avions parlé personnellement de cela avec le Saint Père, et que le seul qui avait eu cette chance dans la salle était M. Mustapha Chérif, l'Ancien Ministre de l'Enseignement supérieur. Celui-ci a évoqué l'entretien qu'il a eu en tête à tête avec le Saint Père pendant plus de trente minutes et il a témoigné avec clarté du désir de Benoît XVI de poursuivre le dialogue islamo-chrétien, dans la ligne du Concile Vatican II, et à la suite de Jean-Paul II.
Une autre personne a reproché à A. Gaci de trop parler de l'amour et ne pas assez faire droit à la loi islamique. A cela, il a répondu avec force qu'il pratiquait attentivement la loi, précisément parce qu'elle provient de la miséricorde d'un Dieu qui nous appelle à aimer. « L'Islam est une religion du cœur » répète-t-il souvent.
Ensemble, nous avons essayé d'exprimer les acquis de l'amitié entre musulmans et chrétiens à Lyon, et de voir quel peut être son avenir. Depuis plus de cinquante ans, des prêtres lyonnais, comme le P. Henri Lemasne, se sont lancés dans cette aventure et ont traversé les heures tumultueuses de la guerre d'Algérie. Dès les années 70, mon prédécesseur, le cardinal Renard, s'est engagé en faveur de la construction d'une grande mosquée. Les responsables des communautés entretiennent des relations suivies et n'hésitent pas à se rendre visite pour des occasions significatives. Beaucoup d'initiatives se prennent dans les quartiers, en ville et en banlieue.
Ce voyage a eu beaucoup d'écho. Les uns et les autres, nous sommes souvent invités à donner une conférence ou un témoignage. Un rencontre de prêtres et d'imams a eu lieu en novembre dernier, durant une journée entière. Notre dialogue en est venu maintenant à des sujets essentiels, sur lesquels nous sommes heureux de travailler, entre nous et en présence de nos communautés : la foi, la miséricorde, l'aumône, le pèlerinage, le combat spirituel ..., sans oublier de nombreux points de morale. Il faut encore nous interroger et nous écouter sur monothéisme et Trinité, obéissance et soumission, sur le prophétisme, les conversions... pour nous « entre-connaître », comme aime à répéter M. Gaci, qui reprend souvent ce beau verbe utilisé par le Coran. Ce travail n'est jamais déconnecté du monde dans lequel nous vivons et où nous avons mission d'être des semeurs d'amour et de paix. Récemment, par une déclaration interreligieuse sur le mariage, nous avons donné avec nos frères juifs un témoignage commun sur un grand problème de société, mais d'autres défis majeurs nous attendent, comme la bioéthique, l'euthanasie...
Tout cela a été vécu dans une amitié émerveillée qui nous remplit d'espérance. On voit bien que la notion de tolérance, utilisée sans cesse à propos du dialogue interreligieux, n'a plus grand sens ; il faut passer de la tolérance à l'estime mutuelle, et, si le Seigneur nous en fait la grâce, à l'admiration. Dans le verbe tolérer, on n'entend aucune nuance d'amour : on tolère celui qu'on n'aime pas beaucoup, mais avec lequel on est obligé de composer. Pour le progrès du dialogue interreligieux et du cheminement spirituel de chacun, il faut bien davantage : à savoir une confiance profonde, un intérêt qui vienne à la fois de l'intelligence et du cœur, un regard de contemplation et d'admiration. Qu'on se souvienne du choc intérieur ressenti par Charles de Foucauld lorsqu'il a vu la ferveur des musulmans, à Fès. Il a soudain mesuré ce qu'il avait perdu en s'éloignant de la foi, et ce fut le début de son retour vers le Christ. Quand A. Gaci parle de l'amour des chrétiens pour Jésus, quand je le vois vivre sa foi, il est clair que nous sommes sur le registre de l'admiration, mêlée d'un brin d'envie ou de confusion..., sentiments qui gênent celui qui en est l'origine, car il a vivement conscience de n'en être pas digne, de n'être pas à la hauteur de ce que Dieu lui demande.
On me permettra d'évoquer encore un petit épisode de notre séjour algérien. A Annaba, le dimanche matin, nous avions un rendez-vous assez matinal pour le petit déjeuner, en prévision d'une journée chargée. Les chrétiens se saluaient amicalement dans la salle à manger, se demandant gentiment les uns aux autres des nouvelles de cette courte nuit. Puis les musulmans nous ont rejoints ; ils arrivaient ensemble de la Mosquée, où ils s'étaient retrouvés, sans se donner le mot la veille au soir. L'appel à la prière avait suffi à les rassembler pour commencer la journée sous le regard de Dieu. L'idée n'était pas venue aux catholiques de se réunir pour chanter les Laudes, et pourtant, c'était le « Jour du Seigneur » !
*
Deux mois après le retour d'Algérie, nos délégations se sont retrouvées à l'archevêché pour une soirée amicale de bilan. Chacun a partagé l'écho que ce voyage avait rencontré autour de lui, mais plusieurs ont su dire qu'ils ne priaient plus de la même façon depuis ce grand moment. Qu'est-ce qui a changé pour celui-ci, dans sa manière de dire la fatiha ? Comment les frères musulmans surviennent-ils maintenant dans l'oraison ou la prière d'intercession des catholiques ? C'est le mystère de Dieu, vivant dans le cœur de ses enfants.
Il reste que la vérité de tout le chemin parcouru ne sera reconnue par les autres et ne se vérifiera que si elle débouche sur des réalisations concrètes. C'est la charité en actes qui sera le sceau de l'authenticité de ces échanges. Pourquoi, musulmans et chrétiens, ne nous lancerions-nous pas, en y associant nos frères juifs, dans l'ouverture d'un centre de soins pour les sidéens ou autres « blessés de la vie », au cœur d'un pays pauvre qui n'a pas assez de moyens pour s'occuper d'eux ? Alors, ce que nous vivons dans nos cœurs et nos intelligences à travers toutes ces rencontres deviendrait un témoignage pour le monde. Cette démarche commune et désintéressée, quand et comment allons-nous en prendre l'initiative ?
Ces jours derniers, nous avons reçu, à l'occasion de Pâques, le message suivant d'Azzedine Gaci : « Je vous souhaite une joyeuse fête de Pâques. On m'a bien expliqué l'importance de cet événement pour tous les chrétiens. Le dialogue interreligieux traverse actuellement des moments très difficiles (...) Mais nous n'avons pas d'autre choix que de continuer sur la voie que nous avons tracée ensemble, et qui nous mènera vers un monde où nous pourrons vivre justement, tranquillement et paisiblement ensemble. »
Ma conviction est que seule une attitude intérieure humble, où chacun sera attentif à demeurer personnellement réceptif à tous les dons que Dieu veut lui faire, nous permettra d'être de vrais serviteurs de Sa miséricorde, des serviteurs de la joie dans le cœur des hommes.
© Card. Philippe Barbarin
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